唐太宗李世民说过：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常得此三镜，以防己过。”历史上的很多廉吏都可以作为今天国家公务员的“人镜”。
陆贽，唐德宗时的宰相，浙江嘉兴人，父母丧，家贫，母亲抚养大，18岁即考上进士，曾任华州郑县县尉和渭南县主薄。一次回家省亲，路过寿州，刺史张镒知道陆贽母亲在家贫苦度日，便欲从自己的薪俸中拿出百万铜钱赠陆，陆贽坚辞不受，仅只接受了一串茶叶便“飘然而去”。母亲去世时，陆贽已经官拜“内相”，所以豪绅富商和朝中官吏纷纷协重礼登门拜祭，陆贽一一回绝：“家母过世，完全是我的私事，诸位与我非亲非故，仅只是一般官途之交，所带来的厚馈奠礼我是绝对不会收的！”最后还是靠朋友的资助，陆贽才得以将母亲安葬。
唐德宗曾私下开导陆贽说：“你清廉和谨慎得太过分了，官员们来看你带些礼品，也是人之常情，你全都拒绝便是不近人情。其实，一根马鞭，一双皮靴之类的小礼物，收就收下了，无伤大雅的。”但陆贽回答说：“官员接受贿赂，哪怕只有一尺布也算犯罪，必须惩处。更何况是身为百僚之长的宰相，岂可开此方便之门？受贿之门一旦打开，欲望一定膨胀。一开始接受的可能是马鞭和靴子，接下来就会是黄金和美玉。眼前有种种诱惑，内心又岂能不乱？”这段话谈透了“防微杜渐”的道理，千余年过去了，依然震聋发聩，用于今天教益不减。难能可贵的是，陆贽不但积极进言，而且能终生坚持廉洁为人为政。像如此光明磊落、胸怀坦荡的良臣又怎可能卖官鬻爵，家藏万金？所以陆贽于古于今都是从政人员的一面光灿灿的宝镜。
另外，西晋时胡威父子同在朝中做官，都十分清廉。一次，晋世祖问胡威：“你们父子谁更清廉？”胡威回答：“我不及父亲。因为我清廉，常担心别人不知道，而我父亲却生怕人知道。这就是我远远不及父亲的原因。”善而不欲人知，乃是真善。越是德行高洁清明自守的人，行事越是谦卑低调。对于他们来说，低调本身就是一种德行，这种德行节操便是自己经常擦拭的“明镜”。
又如，清朝咸丰帝时的工部侍郎吴存义，家中只有两个仆人，到地方上当学政时才增加为四个人。他出外时总要训诫仆役轿夫，不准向地方官员索取供应。即使按官场潜规则可以取到的好处，他也一概不��，这是当时也是极为罕见的。浙江省学田所收的地租每年有数千两，按例吴存义取得的份额相当可观，但他并不据为己有，而是捐给各地去创建育婴堂。他穿的旧衣服上竟还打着补��，咸丰帝很惊讶，他淡然地回答，自己自从进翰林院任职，20多年了一直穿着这一身衣服。咸丰皇帝很感动，便给他另赐了一套衣服。英法联军进占北京时，咸丰皇帝和慈禧等人逃往热河避难，事后，慈禧返京，奖赏守城有功的官员，吴存义名列其中。吴听后抱病上朝推辞道：“臣当时是抱病在家，与守城并无关系。直到今日病体尚未恢复，因此不敢冒功受赏。”这种高风亮节，今天亦是楷模，可令那些冒功、争功、贪功的领导干部汗颜。
其实，从古到今，这种“人镜”并不少见，关键是这些镜子是为正人君子设的，他们严格要求自己，勇于改正错误，这才乐于照镜子洗澡正衣冠，也敢于照镜子后痛改前非。而那些私心很重贪腐成瘾之人是不敢照镜子，不会去照镜子的。所谓“锁子锁君子不锁小人”便是这个道理，对于他们需要进行的是法纪的约束，无论是小苍蝇还是大老虎一齐拍敲打杀，如此，天下吏治方得肃清，民怨少，国家安宁。（曹拉成）
