“深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜。”这是小学课文《少年闰土》的第一句话，由此，鲁迅先生的儿时玩伴闰土便以看瓜人形象出现，而西瓜的美味，却是连猹都想偷偷品尝的。
西瓜，顾名思义，是西域传来的瓜。中国关于西瓜的栽培历史，目前最早记载于欧阳修所撰的《新五代史》之《陷虏记》：“遂入平川，多草木，始食西瓜，云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”
西瓜堪称夏令水果之王，因价低量大，古代的普通百姓也能享受，有不少诗人留下了西瓜消暑的佳句。范成大出使金国，见到西瓜开始普及感慨道：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模濩落淡如水，未可葡萄苜蓿夸。”文天祥曾作《西瓜吟》，诗中有一句道：“千点红樱桃，一团黄水晶。下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声。”原来古代就有黄瓤西瓜了，这瓜应是在井水里泡过的，瓜瓤清脆，如咀冰嚼雪，但全诗读完才得知，纵然西瓜再沁凉，也难凉他的报国热血。
正是由于西瓜在百姓生活中普遍存在，民间流行着“捡了芝麻，丢了西瓜”等歇后语，用来阐述朴素的道理。还有一些西瓜对联被人们津津乐道。比如，上联是“坐南朝北吃西瓜，皮向东甩”，利用西瓜的方位词，将东南西北全部写到。有人才思敏捷对出下联，“自上而下读左传，书往右翻”，可谓工整巧妙。再比如，“冻雨洒窗，东两点，西三点”，这是将“冻”与“洒”字拆开成联，想对下联难度极大。有人却以西瓜为题作答，“切瓜分客，横七刀，竖八刀”，正是将“切”与“分”字拆开相对，堪称精妙。
历史上也发生过与西瓜相关的廉洁故事。明代永乐年间，刑部主事刘宁外出，其妻安氏收到访客送来的一个大西瓜。安氏感觉这个瓜不太寻常，把瓜切开，发现里面放了很多金银珠宝。安氏当机立断，立即将“瓜”和人一起送到官府。清代朱珪在安徽任巡抚期间，有下属前来拜访，送了一个西瓜给他，朱珪不以送瓜事��，为免下属再送，按市价支付瓜钱，体现了慎微慎初的品格操守。
“水晶球带轻烟绿，翡翠笼含冷焰红。”西瓜不仅好吃，还可以雕刻西瓜灯，成为一种富有特色的地方传统民俗文化。晚风轻拂，烛光摇曳，碧绿的瓜色映出各种景物，犹如流动的夜明珠，真是美不胜收。还有些地方有“咬秋”“啃秋”的习俗，即立秋那天一家人围坐吃西瓜。虽然仍在炎热伏天里，但秋风已遥遥在望了。
