如果说后人对李白的印象永远是意气风发的少年，对杜甫的印象是愁苦交加却心忧苍生的老翁，那对“文起八代之衰”的韩愈是什么印象呢？大概是一个铁骨铮铮、雄健高奇的大丈夫模样吧。他一生坎坷颇多，但越挫越勇，无论是做人还是行文，都有自己的风格，敢于亮出自己的态度，不虚与委蛇，发出了很多铿锵的不平之声。
“大凡物不得其平则鸣”，这是韩愈写给孟郊的《送孟东野序》的第一句话。孟郊蹉跎半生，此时正要去江南就任溧阳县尉，作为知音的韩愈，针对孟郊的遭遇而鸣不平。他在文中写道，“凡出乎口而为声者，其皆有弗平者乎”，草木水流因风而激荡，人因不平事而发声，可是，“何为乎不鸣其善鸣者也”，为什么老天不让那些发音最好的人才来引吭高歌呢？整篇序都在为孟郊的怀才不遇而仗义评说，表达了韩愈对人才的重视。
当晚辈李贺遭遇不公待遇时，韩愈又挺身而出。在韩愈的鼓励之下，李贺想要参加进士科考试，却被“有心之人”指责其父亲名字触犯了名讳，以致被取消考试资格，前途陷入渺茫境地。韩愈对此十分愤慨，发声作《讳辩》一文。李贺在无奈中得到些许慰藉，对韩愈深表感谢。
韩愈之“鸣”，如黄钟大吕，每一声都是那么坚定，那么发人深省。初入仕途时，他得到李实推荐提拔，晋升为监察御史。没过多久，关中大旱，民不聊生，朝廷本来已制定了减免赋税的政令，而时任京兆尹的李实却封锁消息、隐瞒灾情，还说关中丰收，置民生疾苦于不顾。韩愈在面对公与私的抉择时，毫不犹豫写下《御史台上论天旱人饥状》，向朝廷奏报真相，并为民请命祈求暂缓征收当地本年赋税，却由此得罪了李实遭到贬谪。
作为文章大家的韩愈，始终秉持着以文为剑的姿态，激浊扬清。在《马说》中，他嘲讽“鸣之而不能通其意”的驭马者，认为他们是“其真不知马也”。在《圬者王承福传》中，他借泥瓦匠之口指出，责任有大��，人都要各自尽心尽力，而若“食焉而怠其事，必有天殃”，抨击那些尸位素餐之徒。在《争臣论》中，他批评谏议大夫阳城在职五年对朝政国事从不表态，绝非“有道之士”的表现，在他看来，“君子居其位，则思死其官”，身为官员理当“孜孜矻矻，死而后已”。从这些文字中，可以真切地看到一个心头血不忍凉的士大夫一直在奔走、在呐喊，哪怕惹人厌烦、让人怨恨，他也不愿停歇。
819年正月，朝廷派使者前往凤翔迎佛骨，长安一时间掀起信佛狂潮，韩愈忧心百姓“焚顶烧指”“解衣散钱”“弃其业次”“断臂脔身”等情况发生，当即写下《论佛骨表》，对弥漫社会的佞佛之风予以驳斥。此文言辞激烈，当决定将此表上奏之时，韩愈已预见到自己将面临严重的后果，但他已下定决心，即便被贬蛮荒之地也无悔。在被贬途中，韩愈写下了传诵千古的诗篇，“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”怀着一颗道济天下的公心，又何曾会计较个人生死呢？
“不知群儿愚，那用故谤伤。蚍蜉撼大树，可笑不自量。”这是韩愈对那些贬损李白、杜甫之人作出的反击，他总是这么一针见血、不留情面。也正是因为韩愈始终储养着旺盛的浩然正气，他走过潮州留下了韩山韩江，他孤身平叛头顶斧钺面不改色，他为文弘道成为“唐宋八大家”之首，他涵养道德日后入祀孔庙长受后人纪念。他的每一次不平则鸣，出乎自己的良知与热血，铭刻在青史之上。
