4月6日，时值厦门大学百年校庆。百年前的鹭岛东南，“华侨旗帜”陈嘉庚一手创办厦门大学，立下“自强不息，止于至善”校训。
“自强不息”最早见于《周易?乾》，“天行��，君子以自强不息”，是指自觉地积极向上，奋发图强、永不懈怠。“止于至善”语出《礼记?大学》，“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，指通过不懈的努力，以臻尽善尽美。这两句古语，也成为陈嘉庚先生一生的写照。
陈嘉庚年少随父经商时，就显露出自强不息的品格。1904年，由于父亲企业破产，陈嘉庚艰苦创业，以菠萝种植加工业白手起家，并套种橡胶成功，代还父债，在华侨社会中赢得了信誉。而后，陈嘉庚以经营橡胶业为主，兼营米业、航运业等多种行业，于1925年前后事业达到鼎盛。
陈嘉庚兴办实业，并非是为了腰缠万贯、贪图享乐。在他看来，“国家之富强，全在乎国民。国民之发展，全在乎教育。”自1912年在家乡集美筹办小学开始，陈嘉庚在兴学之路上未有丝毫懈��，他陆续创建中学、师范、幼稚园，以及集美水产航海、商科、农林教育等，形成集合各类学校与公共机构的集美学村。此外，他还亲自规划、监造中西合璧式的“嘉庚建筑”，并礼聘名师，于1921年创办厦门大学。即便是遭遇20世纪30年代经济危机，陈嘉庚的产业受到严重冲击，旁人劝说其停止资助学校以维持产业，但他依然坚持“出卖大厦，维持厦大”，践行着“教育为立国之本，兴学乃国民天职”理念。
“止于至善”也是陈嘉庚终其一生的追求，他深蕴家国情怀，时刻以国家为重，以民族为重，以百姓为重。
早在南洋创业时，陈嘉庚就曾受孙中山民主革命思潮的熏染，于1910年加入中国同盟会，从物质上支援辛亥革命运动及福建省财政。抗战全面爆发后，陈嘉庚领导华侨社会开展抗日救亡运动，带头捐款购债献物，精心筹划组织，在短短3年多内便为祖国筹得约合4亿余元国币的款项。在投身救国的同时，陈嘉庚面对国民政府的奢靡无度、腐化堕落非常失望，大声呼吁“在此抗战中艰难困苦时期，望政府及民众实践节约，切勿消耗物力”。
正是在“止于至善”理念指引下，1940年，陈嘉庚身怀对国家前途的忧虑、对寻找中国出路的希望，冲破国民党的重重阻扰，奔赴延安，在亲眼目睹中共领导下的陕甘宁边区新气象后，他这样写道：“余观感之余，衷心无限兴奋，梦寐神驰，为我大中华民族庆祝也”，并坚定地作出政治抉择“中国的希望在延安！”
“人生在世，不要只为了个人的生活打算，而要为国家民族奋斗。”直至晚年，陈嘉庚依然未停止报国追求，他心系中华民族的伟大复兴，以高龄参政议政，积极建言献策，从不考虑个人利害得失，协助人民政府培养急需的建设人才，在集美学校扩大办学规模，亲自主持集美学校和厦门大学校舍修建工作。
一百年前，陈嘉庚先生在苍茫烟雨中为厦门大学的第一座主楼群举行奠基仪式，与主楼奠基石一块埋下的，是陈嘉庚筹办厦门大学的演讲词：“民心不死，国脉尚存，以四万万之民族，决无甘居人下之理。今日不达，尚有来日，及身不达，尚有子孙，如精卫之填海，愚公之移山，终有贯彻目的之日。”
一张薄薄的演讲词，承载着陈嘉庚先生厚重的期望，陈嘉庚先生所期望的“终有贯彻目的之日”，是教育兴国之日，也是中华民族伟大复兴之日。一百年后的春天，天风海涛，鹭江深长，“自强不息，止于至善”精神永存，激励着新一代的青年，在新时代的洪流中勇往直前、坚毅前行。
